自然再生事業地である霧ヶ谷湿原の植生を調査します．この調査を毎年夏・秋に行なうことにより，植生の変化を知ることができます．調査は専門家の講師と一緒に行ないますので，初心者でも参加できます．また今までの調査でわかった霧ヶ谷湿原の植生や，事業の解説も聞くことができます．
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広島県を中心に湿原再生の事業が進められている霧ヶ谷湿原で，植生調査を実施しました．この調査は，工事が実施された5年前から継続しているもので，再生の効果を判断したり，これからの保全活動を決めたりするために必要なものです．
今回は23人の方たちに調査に参加していただきました．調査を指導するのは大竹先生，佐久間先生，そして白川です．3班で調査するには人数が多いので4班に分かれ，2つの班が大竹先生と佐久間先生の指導のもとに調査を行なっている間，他の2班は白川が一緒に湿原全体の観察をし，観察が終わったところで調査班と観察班が入れ替わりました．
予定どおりの時間に調査を終えた後に，広島県の研究員である山場先生から湿地での調査について解説していただきました．山場先生は，自動操縦で飛ぶ模型飛行機を使って，高画質の空中写真を撮影し，画像から湿原全体の植生を調べる方法を研究されています．この資料と，今回のような詳細な調査の両方を進めることで，より正確かつ全体的に湿原の状態を知ることができるのです．
最後に，二川キャンプ場の駐車場で，大竹先生と佐久間先生に総括をしていただき，解散しました．今年は広島県がモニタリング成果を報告する年です．この調査結果も，その中に盛り込まれることになっています．[しらかわかつのぶ]
「アケボノソウの花弁」「守っていくたには大変な事をされているのだなと思いました」「非常に多くの種類の植物があることに驚いた」「二本立ての内容」「湿原の再生に対しての熱意と努力に感動しました．次世代へ残すべき風景だと思います」「植生の多さにおどろかされた」「名前の知らない草花が多くの種類ある事に驚きました．・ハンノキの命のつなぎ方」「高原一面に秋の気配を感じます」「山野草の花々．自然，湿原（3）」「湿原のうつりかわり」「湿原の再生事業（自然全般）」「確実に霧ヶ谷の植物に詳しい人が増えている」「植物の名前は覚えられなかったけど，色々特徴があるのがおもしろかった」「調査に参加出来た事」
「調査と観察の2本立てはとてもよかった」「説明がわかりやすかった（2）」「参加者が多く，来年以降も来てほしい」「湿原の植生が分かった」「湿原の今後の成り行きを見守りたい」「これからも参加してみたいです．植物種がたくさん外来種もたくさんある」「植生調査でいままでになく若い人たちがたくさんされて良かったです．これからも若い人たちの参加を望みます」「自然があるのは心地よい」「色んな植物（花）がいっぱい」「この調査結果をまとめて下さい」「湿原が分からなかったけど，説明を聞き，興味を持ちました（2）」「色々説明が聞けてたのしかったです（3）」
ミゾソバが優占するプロット．ここにはネナシカズラも見られた．
アブラガヤやマアザミが見られるプロット．ハンノキの低木が育っていた．
調査の最後には，山場先生から，広島県が実施している調査について紹介していただいた．
今回は大勢で調査を行った．
大竹先生と佐久間先生からの講評．
最後のアンケートを書いて頂いて終了．調査と観察会の両方があったのが良かったようだ．
観察会にはもってこいの快晴の中，23名の方が参加されました．
まず，松田先生による講義を聴きました．講義では広島県や芸北地域で，ブッポウソウを保全するためにどのような活動を行っているのか，ブッポウソウの生態研究などを説明されました．その中で，繁殖を促すために巣箱を設置したが，闇雲に数を増やすだけでは営巣数が増える訳ではないことや，給餌の回数が多く，朝早くから日暮れまで雄雌交代で給餌をしていること，硬い甲虫類を好んで食べ，それらを捕獲するために夜に近い時間になると給餌活動がより活発になるということを初めて知り，印象に残りました．また，保全の結果，広島県での絶滅危惧のランクがⅠ類からⅡ類に下がったという話には驚きました．
講義の後は巣箱のある場所に移動し，松田先生とブッポウソウの観察を続けている川小田の上田さんと二人で解説をしてもらいながら実際に観察します．巣箱には複数の雛がいて，代わる代わる周りを伺うように顔を出しては，口をパクパクさせていました．ですが，親が給餌しに現れないので不思議に思っていると「雛は巣立ち直前で，巣立ちを促すために給餌活動を減らしているのだろう」という説明がありました．親鳥を待つ間，前日に上田さんが撮影された親鳥の写真を見せてもらったり，そのときの様子を聞きながら，時折巣箱の周りを参加者みんなでみまもっていると，親鳥が巣箱から少し離れた位置に止まりました．親鳥は巣箱に近づこうとせず，時折周囲を回っては，離れて，また戻るということを繰り返していました．先ほどの説明にあった巣立ちの促しを実際に確認しつつ，給餌はもうやらないのかと，半ば諦めだした頃，親鳥が巣箱に近づき給餌を行いました．本当に一瞬のことで，見た人も見られなかったも気分が高まり，「もう一度給餌しないか」「巣立ちの瞬間も見たい」と期待を込めて巣箱を見つめましたが，残念ながら何度か給餌したものの，巣立ちを見ることはできませんでした．
見られなかったものもありましたが，巣立ち直前の雛や成長を促す親鳥が見れて，貴重な観察会となりました．
「鳥の観察には，待つことが大事だということ」「巣立ち前のブッポウソウのひな（3）」「雛が巣箱から顔を出したこと」「ヒナが3羽もいたのにはビックリでした」「巣立ちを促す親鳥の様子がけなげな事」「親鳥の広げた羽の色が見れてよかった」「雛も見る事ができたし，えさやりも見る事ができた事(3)」「ヒナのくちばし，体色(2)」「説明がよかったです」「ブッポウソウの止まっている姿や巣の雛が見られたこと」
「お天気も晴れて親切に観察できるムードを作っていただき，感謝しています」「自分の家の前に巣箱を作ってみます」「レクチャーがとても興味深く面白かった」「のんびりできました」「もっともっとブッポウソウが増えれば良いですね」「相手も生きているのかは人間の都合どうりにはいかない」「ブッポウソウの観察も大変でした」「ブッポウソウ，ヒナも見れたし，写真もたくさん見せてもらってよかったです」「里山でこんな普通に見れるとは思わなかった」「昨年からブッポウソウを見たいと思っていましたので見る事ができて良かったです」「ヒナを見られたのは良かった(2)」「楽しかったです」「近くで見られてよかった」「貴重な機会をありがとうございました(2)」
双眼鏡を手に観察開始巣箱の様子はどうだろう？
ご近所に住む上田さんが観察しているブッポウソウの写真．青い羽と赤いクチバシが鮮やか．
巣箱では雛が顔を出しては周りを見ている．
貴重な一瞬を撮るため，真剣な表情で見守る参加者．
近くを飛んでいたウスバキトンボ．
緑の中で，白い花をきれいに咲かせていたオカトラノオ．
携帯電話での撮影にチャレンジ．うまく撮れるかな？
ブッポウソウの親子を観察する親子．
写真を資料にブッポウソウの解説をする松田先生．
地面を這っていたフトミミズ．見つけた人は大きさにビックリ．
夏の霧ヶ谷湿原で，植物の調査をしました．この調査は，霧ヶ谷で実施された「八幡湿原自然再生事業」の効果を，植生の回復具合から確認するためのもので，西中国山地自然史研究会では，工事が完了した2009年以来，毎年6月と9月に同じ場所で調査を続けています．工事終了から4年目の今回は，植生調査が初めてというお二人を含む，7人で実施しました．
現地に行く前に，湿原再生の意味やねらい，その方法などの説明を，高原の自然館で和田先生から聞きました．霧ヶ谷湿原は，かつては地域の人の草刈り場でしたが，戦時中に陸軍の演習地として買い上げられて以来，地元の人による利用はありませんでした．終戦後には，開拓団として入植した方もありましたが，長くは続きませんでした．昭和の中頃には，国が食料自給率を高めるために行った「大規模草地改良事業」の国内第1号地として開発が進められました．霧ヶ谷湿原の環境が大きく変わったのはこの時です．土地を乾燥化させるための排水路が掘られ，本線の水路はコンクリートの三面張りになったため，湿原は失われました．この牧場も，1980年頃には閉鎖になりましたが，排水路は残ったため，湿原はもとには戻りません．再生事業は，人間活動によって失われた自然のしくみを，元通りに戻すとりくみです．
このような背景を知った上で，現地で調査を行いました．予め設置されている12プロットで，植物の種類や高さを丹念に調べていきます．今回は調査の専門家が3人も参加されているので，初めて参加された方も，花が付いていない株でも見分けることができるようになったようでした．
植生調査は地道な調査ですが，続けることで見えてくるものがあります．今年は霧ヶ谷湿原の工事を点検する年です．これを機会に，今までのデータもまとめていきたいと思います．[しらかわかつのぶ]
「カヤの種類の多さ」「ハンノキがたくさんあったこと！」
「初めてのことなので手間取りました．」「とても勉強になりました．またやらせてもらいたいと思います．」
調査地点は木道に沿っているので，木道に座りながら記録ができる．
調査区内の全ての種を記し，高さを測る．
プロットを設置している様子．
4人で1m×1mの調査．1人は記録係．
ハンノキ林の下は，マアザミ，ヌマガヤ，オニスゲ，ヒメシロネ，クサレダマなど，湿原生の種が多く見られた．
初心者でも，だんだんと調査になれてくる．
ミゾソバが繁茂した中に，大きなアブラガヤの株が生えている調査区．
湿原の植物と，ススキや外来種が一緒に生えているプロット．場所によって植生はずいぶん違う．
秋の涼しい風が吹く中で，日差しはじりじりと暑かったのですが，気温は低く，大変過ごしやすい季節になりました．今回は秋の植生調査，ということで参加者は9名．講師は和田先生，佐久間先生，白川先生でした．はじめに調査の仕方を教えていただき，3チームに分かれて作業を行いました．
植生調査は，湿原再生事業が行われたことで，どのような変化があったかを知るために大変重要な作業です．私は今回初めて参加させていただきました．作業の流れは，まずチームに振り分けられた担当プロット1m×1mの範囲の中でどのような植物があるかをリストアップしていきます．その後，それぞれの植物の高さ，被度(プロット内のどれくらいの割合を占めているか)，群度(どのように自生しているか)をメモしていきます．ミゾソバ，マアザミ，ツリフネソウなど様々な植物が観察されました．私以外の参加者の方はみなさん植生調査の経験者だったためか，調査はスムーズに進みました．みなさん植物の名前をたくさん覚えていて，あれだ，これだ，と指していく様子はとても格好良かったです．
今回は植生調査が大きな目的ですが，それに伴って，植物を観察しながら，「どうしてこのような名前か?」 「見分け方は?」 といった話の盛り上がりが大きかったようでした．
全体の結果は，昨年同時期の調査とは様子が大きく変化したところが多くありました．外来種が減って，湿原性の植物が増えているところもあり，喜ばしい結果がいくつか見られました．しかし，一部では水がうまく行きわたらず，地面が乾燥していて，フランスギクの様な外来種が多く生息しているような場所もありました．「このような場所は今後考えていかなければならない．」と和田先生はおっしゃっていました．
『再生事業が自然破壊の原因になることもある．』それを防ぐためにも，再生事業の効果を確認するためにも，植生調査は大切なものであるし，続けていかなければならないそうです．今回，実際に植生調査をしてみて，たった一年で生息している植物や周りの様子が大きく変化していることを実感するとともに，逆にまだ課題が残る場所も存在することを確認しました．今後も植生調査を通して，年々変化していく湿原の様子を記憶だけでなく記録として残し続けていきます．[しんばらゆき]
「コウガイゼキショウとアオコウガイゼキショウの区別をはっきり教えてもらって良く分かりました．」「アブラガヤが大変増していた事．」「湿地が川の流れになっているところがあり，なんらかの手を入れる必要があるかも知れない．」「植物の共生できる力と光合成のすごさ．」「変化していっていることの説明を受けて興味深かった．」
「夏に比べ秋は，結実している種が多く，種の観察等もできて良かったです．」「去年，1昨年と参観しましたが年々変化が見られて楽しかったです．また参加して変化を見たいです．」「秋の調査は初めてなので来年とくらべるのが楽しみです．」「多様な植物の戦略に感心し，自分の無知を知った．」「おもしろかったです．知らないことだらけで．」
晴天のもと，みんなで出発！
最初の調査地点では，全員で調査方法の確認と，種の確認をした．
設置された1m × 1mの調査区（プロット）．
遊歩道の上から覗き込む．
3つの斑に別れて調査開始．こちらは3斑．
2斑は和田先生．
取水堰からすぐの場所は，河原のような植生になっていた．
散策をする人がやってきた時には，広い木道や枝になった部分で離合した．