• 開催日時：2012年7月29日（日） 9:30
• 講師：内藤順一

　夏らしく晴れ上がった日に，子ども一人を含む6人でカワシンジュガイの観察を行いました．北広島町に棲息するカワシンジュガイは世界の分布南限に位置する個体群です．1986年に発見された時にはすでに絶滅の危機にありましたが，芸北町が天然記念物に指定し，環境庁も関わって保護増殖事業が進められたことで，2007年には約1，200個体が棲息していることが確認されました．現在もアマゴの放流や，工事の際には一時的に保護するなど，継続的に保護されているため，個体数は増加していると考えられています．今回の観察会では，既知の棲息地で観察を行った後，川の下流に移動して，まだ棲息が確認されていない場所で探索を行いました．もしもカワシンジュガイが見つかれば，カワシンジュガイの分布限界が，少しだけ南下することになります．
　カワシンジュガイを観察した棲息地は，護岸の工事が行われた場所ですが，水生生物が棲みやすいように流路内に土が残されています．カワシンジュガイの棲息密度も高く，簡単に見付けることができました．棲息地の水深や水の温度などを確認してから，いよいよ本流に向かいました．
　支流が流れ込むところから川に下りていきました．水際をガサガサと探ってみると，網にはタカハヤやドジョウに混じってアブラボテも入ってきます．アブラボテはカワシンジュガイに卵を託すので，カワシンジュガイの棲息が期待できます．潜ったり，箱メガネを使ったりして，調査を始めました．しかし，しばらく探しても，いくつかの殻が見つかったものの，生きている個体は見つかりませんでした．
　今回の調査で，棲息の確認はできませんでしたが，いくつかのことが分かりました．ひとつは，流れてくるカワシンジュガイの大きさが4cm〜5cmだということです．カワシンジュガイは自分で泳いだりできないので，上流に移動するのはアマゴに寄生している幼生時代に限られ，基本的には出水時に下流に流されることになります．この日に見つかった殻が4cm〜5cmだったということは，このサイズの個体が流されやすいということかもしれません．また，この日はオオサンショウウオの幼生が4個体見つかりました．まだ鰓のある幼生が見つかったということは，この流域で繁殖していることの証拠です．カワシンジュガイの生きている個体は見つからなかったものの，大きな収穫のある，充実した観察会になりました．[しらかわかつのぶ]
　※写真記録や現地の観察を，奥山秀輝さんにお手伝いいただきました．ありがとうございました．

みなさんの印象に残った物

「滝山川本流でみつかったこと．オオサンショウウオの幼生が見つかったこと」「川真珠貝の実物をはじめて見ることができよかったです．オオサンショウウオの幼生に会えたのもよかったです」「川の中を歩き，その楽しさを発見したこと」

参加したみなさんの感想（抜粋）

「楽しかった．また行ってもらいたい」「とても楽しかったです」

写真

はじめに訪れた棲息地．
白い壁は，改修されたところ．
まずは箱メガネで観察．
すぐに，水底の大きなカワシンジュガイが見つかった．
覗いてみると，石の間の砂地に体半分を埋めている．
手にとって，大きさや重さを実感．
新たな棲息地を探して，本流に移動．
ガサガサすると，アブラボテは見つかる．
箱メガネでカワシンジュガイを探索中．
そして時々魚とり．
結局，殻だけが見つかった．
見つかったからは，どれも同じくらいの大きさだった．
ガサガサの網に入ったオオサンショウウオの幼生．内藤先生が計測・記録をして，もとの場所に放流した．