野焼きから2週間後の千町原で,いったい何が見られるのか,期待半分,不安半分の気持ちで観察会が始まりました.
自然館から道路を歩いて千町原まで行くと,早速,まだ葉のないノイバラの茂みの中に草原性の鳥,ノビタキとツグミがいました.火を付けた辺りから中へ入って行くと,ハルガヤなどの牧草がもう青々と新芽を伸ばしていました.防火帯として草刈りをした場所では,ゲンノショウコ,ヨモギ,ヒメジョオンなどが新芽を出していました.防火帯では,ハルガヤなどの牧草が少なく,火入れを行った場所とは,少し様子が異なるようでした.林のそばではコタチツボスミレが咲いていました.火入れを行った場所に生えている木を見ると,アカマツやイヌツゲの葉は茶色に変色していました.火の熱で茹で上がったのだと思われます.ノイバラの枝は黒く焦げていました.防火帯を通って進んで行くと,掛頭山の方向にノスリを見ることができました.さらに奥に進んで行くと,山からの水がたまって水たまりができていました.水の中には,ニホンヒキガエルやヤマアカガエル,カスミサンショウウオの卵がありました.とてもたくさんの卵がありましたが,この中で大人になれるのはほんのごく一部だと思うと自然の厳しさを改めて感じました.水たまりではない場所にもニホンヒキガエルの卵がありました.卵は一直線に伸びていて,測定したところ,長さは3.9m,約3,000個の卵がありました.お昼は句碑の周りでお弁当を食べて,
午後から霧ヶ谷に移動しました.霧ヶ谷は水路に沿って水が流れ,靴では歩きにくいほど湿った状態になっていました.水のたまったところにはヤマアカガエルの卵があり,すでに孵化したオタマジャクシもたくさんいました.最後に実験地も観察しました.手作業で掘った水路は少し埋まっている箇所も見られましたが,中央には水がたまっており,ちゃんと機能しているようでした.早くも生きものたちが動き出している千町原と霧ヶ谷の今後の変化が楽しみです.

スタートしてすぐ，草原にてノビタキを観察．

野焼き後に雨が降ったので，炭を触っても手に煤が付かない．

防火帯を歩きながら観察．

もともとササが茂っていた防火帯では，様々な草が芽を出していた．
カナヘビ登場．千町原ではたくさん見られる．

見晴らしが良くなって，高台から鳥が見やすい．

ススキの株が焼けたあとに，キツネの糞があった．

薮の中にメジロの巣．昨年のものだ．

新しい，苅尾の風景．これも防火帯を作ってできたもの．

空高く，ノスリ．

山裾の湧き水に，ヒキガエルの卵塊がたくさんあった．ここにはカスミサンショウウオも産卵していた．小さいけれど，だいじな湿地．

湿地帯に落ちていたヒキガエルの卵を見つけた．仕方なく産んでしまった未受精卵だろう．長さは3m90cm，2列になっていて，10cmに約40個の卵があるので，一匹のヒキガエルが産むのは(3.9÷0.1）×2×40≒3,120個くらいだと分かった．

ノイバラの株は燃えていないけど，熱で新芽は死んでいる．

自然館に戻る前に，もう一度鳥見．

夏羽のノビタキ．
続いて霧ヶ谷の再生地を見学．どんな鳥が来るのだろう？

側溝でカスミサンショウウオの成体を見つけた．再生事業が進めば，こうして側溝に落ちてはい上がれなくなるということも無くなるだろう．

湿原再生のために掘られた水路には，ヤマアカガエルの卵塊がたくさんあった．

積雪はまだ1メートルはあるかと思われましたが,気持ちのいい晴天で,かんじきかスキー板か考えるところでした.朝の冷え込みで表面はカチカチ.でも,ズボズボうまる所もあり,雪原を歩くのは大変で,さすがに3月の雪質だなと感じました.ウサギのフン・足跡があり,カラコギカエデにはウサギの食痕が多数ありました.ホオジロがさえずり,まだ雪がたくさんあるのに産卵のための良い縄張りを確保するために早くから鳴き始めるのだそうです.カワゲラやガガンボの仲間を雪上で見ることができました.ニワトコの花芽やハンノキの雄花がずいぶん膨らんで春への準備は確実に進んでいるようです.エナガやウソが灌木の茂みの中を忙しく動き回っていました.コナラにはハチが寄生してできた虫こぶの跡,クリにはクリタマバチの寄生した虫こぶの跡がありました.アセビにはヤマドリの食痕があり,鳥にはアセビの毒は関係ないのかなと思いました.昨年のクスサンやウスタビガの繭が枯れ枝にぶら下がっており,夏の時期に目にすること少ない昆虫の繁殖の痕跡を,葉のないこの時期ならではと観察することができて楽しかったです.カンボクの実はなくなっていましたが,ヤドリギにはまだ実がついていて,今冬は木の実が豊作だったので食べ残しがあるのかなということでした.

自然館の裏，パークゴルフ場の斜面を登って出発！

雪の上に，ポツリと落ちたウサギのふん．

扇谷の上から見渡す千町原．とても良い天気で，みんなの影もクッキリ．

千町原の谷部では，もう雪が解けていた．

ノウサギが囓った跡．囓った時にはこの高さまで積もっていたはずなので，ずいぶん雪が解けたことが分かる．

ノウサギの足跡がくっきりと残っていた．

句碑近くの道路の上には，まだたっぷりの雪．

ハンノキの花は，もう咲きそう．

句碑の頭も見えてきた．

ナラエダムレタマバチがコナラの枝に作る虫えい（むしこぶ），「ナラエダムレタマフシ」．

ネコヤナギの冬芽が膨らんでいた．

ヤマドリが囓ったエゾユズリハ．

雪の上に落ちていたヌルデの実．冬鳥の食べ物になる．

ビュウビュウと風が吹き,大きな綿雪が舞っていました.普通に考えるととてもトレッキング日和とは言えない天気でしたが,参加者の皆さんは全く気にしていない様子です.自然館で全体の行程を確認した後,かんじき,スノーシュー,スキーなど,各々の装備を身につけて出発しました.
水分が多い雪がたくさん降っていたので,動物の足跡はほとんど見られませんが,東屋の柱にはたくさんのテンの足跡が見られましたし,ノウサギが食べたノイバラも見られました.扇谷の上ではウソが8羽で群を作って,鳴きながら飛んで行きました.水口谷ではルリビタキがすぐ近くまで寄ってきて,しっかりと姿を見せてくれました.水口谷から水が垰を超えて,霧ヶ谷に進んでいきました.雪の無い季節には薮になっているところも,雪が積もっているので楽に歩いていけます.地下水観測地点の目印に立てられているポールを見ると,雪の深さは120cmほどあることが分かりました.カンボクの枝にはメジロの巣が掛けられており,近くでじっくりと見ることができました.最近では,巣材にビニールテープなどが使われることもあるようですが,この巣はクモの糸などの天然素材で作られていました.小鳥の巣ひとつをとってみても,周りの環境がよく分かるんですね.ゆるやかに弧を描く導水路は,湿原の再生を予感させてくれました.春の観察を楽しみにしながら,霧ヶ谷を後にして,お昼過ぎには自然館にもどりました.
【スノートレッキング俳句】
スノートレッキング恒例の俳句です.
雪山を歩きて探す春の音
大雪の千町原にウソ8羽
山野草雪の下で春を待つ
カンジキをはいて楽しい風吹やま
雪の中鳥の声聞きトレッキング
わた雪にやわらかな筋導水路
チッチッチ春のおとずれ知らせたね
メジロの巣ゆらゆらゆれてハンモック
冬山はあたたかくってつめたくて
大雪は八幡の自然の物語

集合したときには，大きな雪がどんどん降っていた．

意を決して出発！

扇谷上からの景色．やっぱり雪が強い．

ノリウツギの花殻．雪が重そう．

東屋の柱には，テンが登った爪痕があった．

水口谷のミズキについたツキノワグマの爪痕を観察．

水が垰に向かう時には晴れ間も見られた．

ルリビタキはすぐ近くまで寄ってくる．

雪に押さえられたアカマツの枝．こうして盆栽のような枝振りになる．

クモの糸などで上手に巣材を編み込んでいる．最近はビニール紐などが使われていることもあるというが，この巣は健全．

メジロの巣を発見．ハンモックのようにぶら下がっていた．

湿原再生のために掘られた補助導水路が，緩やかな弧を描く．

溝に注意しながら歩く．

取水堰では順調に水が取られていた．

2mポールの上部60cmだけが見えた．積雪は120cmくらいだろうか．

道路づたいに自然館へと戻った．