毎年続けているサツキマスの産卵行動の観察会は，八幡振興会館での講義から始まりました．内藤先生が資料やプロジェクタを使ってサツキマスについての説明をされました．資料では，アマゴ，サクラマス，ビワマス，ゴギなど，サケ科魚類の分類がどのように整理されてきたのかについて，また広島県での人との関わりなど，丁寧に説明していただきました．その後，たくさんの写真やビデオを使って，様々な産卵のパターンや，産卵前後の行動について見せて頂きました．撮影の苦労話を交えての説明は，臨場感があって興味深いものでした． しっかりと知識を詰め込んだら，いよいよ現地に出発です．今年は観察をするだけでなく，堰に遮られて遡上できないサツキマスを捕獲し，堰より上流に上っていく手助けをする計画です．現地では内藤先生がウェットスーツを，補助の田村さんがウェーダーを着込み，川に入って網を設置していきます．陽射しがあるとはいえ，10月の柴木川は寒そうです．しかし，手伝うことはできないので，ここは見守るばかりです．網を下ろしてほどなく，サツキマスがかかり始めました．20匹以上は見えていたので，メスも4匹くらいは居るはずです．降湖するサツキマスの性比は，オス:メス=2:8だそうです．最終的には24匹を捕獲し，そのうち3匹がオスでした．捕獲した全てのサツキマスについて全長・体重・性別を記録した後，コンテナで堰より上流に運び，すぐに放流しました．放流したサツキマスはすぐに散らばって行きました．後日，見回りをされた内藤先生によると，数箇所で産卵した形跡があったということです．今回の作業をしたことで，サツキマスの産卵場所が分散され，先に産み落とされた卵が，後から来たメスによって掘り起こされる事態が避けられました．ただ，見学者からは「刺し網にかかった小さな魚もなんとか殺さないようにできないものか?」との声もあり，捕獲方法の検討もしていきたいと思います．本当は，堰に魚道が付けられたら良いんでしょうね． 今回は遠くから眺めるだけでなく，重さや長さも計測したので，しっかりと近くで観察できました．サツキマスの運搬にあたっては，八幡の河野文夫さんに軽トラックを貸して頂きました．ありがとうございました．[しらかわかつのぶ]
※サツキマスの捕獲は広島県の許可をとって実施しました．
スライドを使って解説する内藤先生．
現地に移動し，堰の下，サツキマスが溜まっているところで網を張る．
首まで水に浸かりながら網を引く内藤先生．
網にかかったサツキマス．
岸から捕獲作業を見学する．
一匹ずつ，丁寧に網から外していく．
参加者は，ひたすら陸から見学．
測定の様子を見学．
重さを計測する．
捕獲されたサツキマス．
サツキマスはコンテナ２杯に入れて運んだ．
サツキマスのメス．今回は３匹．
運ばれるサツキマス．
堰の上流でゆっくりと放流した．
