暖かい2月の風が，雪をすっかり溶かしてしまいました．小雨模様ながら気温は低くなく，まさに春先のトレッキングとなりました．参加者は14人．講師の佐久間先生に案内されながら，自然館を出発しました．水口谷から流れてきた小川では，ネコヤナギの新芽が雨に濡れていました．雪があっても無くても，ネコヤナギはこの時期に芽を開きます．花が咲くまでにはもう少し時間がかかりますが，八幡高原で春を予感させる植物です．雪が無くなったワタデガハラでは，冬の間にハタネズミが餌を探した溝が見えます．点々と見えるモグラ塚は，春の訪れを待っていたモグラが「ようやく土を出せる」と喜んでいる姿を想像させます．水口谷湿原の植物は，まだじっとしているようでしたが，雪解け水が多くながれていました．ミズガ垰に登っていくと，そこから霧ヶ谷湿原へと新しい散策道が続いています．カンボクとカラコギカエデのトンネルを抜けると，視界が開け，木道が伸びています．遠くには，アテツマンサクが1株，黄色い花を咲かせていました．川沿いには，もうフキノトウが出ていました．再生事業でコンクリートが撤去された水路には砂が貯まり，自然の河川のようになっていました．霧ヶ谷湿原の導水路に生き物たちの姿は見えませんでしたが，暖かくなれば，カエルの卵やタカハヤが見られる，楽しい木道になることでしょう．帰りに水口谷の山際を通るときに，僅かに雪が見られましたが，扇谷の上から見た苅尾にも，ほとんど雪がありませんでした．自然館に戻ると13時になろうとしていました．花はほとんどありませんでしたが，時間がアッという間に過ぎた，充実した観察会でした．

高原の自然館前から観察を開始．講師は佐久間先生．
ネコヤナギがひらきはじめていた．
ワタテガハラにはたくさんの「モグラ塚」．ハタネズミが雪ノ下で餌を探したトンネルも，雪が解けて溝になっていた．
水口谷湿原では，雪解けで水が豊富だった．
出来上がったばかりの，霧ヶ谷湿原の木道．
少し広い木道．車いすでも通れるようになっている．
扇谷の上から千町原を望む．191スキー場の雪も，ずいぶん少なくなった．