前日の観察会でオオサンショウウオに人気を取られたのか，参加者8名での観察会となりました．雲行きの怪しい日でしたが，大雨にならないかぎり観察会は決行です．前日に続き，講師は内藤先生です．現地に出発する前に，芸北文化ホールでカワシンジュガイの生態や生息環境についてのお話を聞きました．カワシンジュガイの幼生は，アブラボテに寄生して子孫を増やすと考えられていましたが，カワシンジュガイの個体が確認されている北海道にアブラボテは生息していませんでした．そこで研究を進めていくと，アマゴに寄生することがわかったそうで，その研究過程が面白いと感じました．アマゴの採取によるカワシンジュガイの寄生先の減少や， シンジュガイ人気による過剰な採取という人間の都合による理由から，絶滅の危機になっているというお話を聞き，保護の重要性が分かりました．先生からのお話が終わると，車で現地へ移動しました．きたひろネットの方が取材される中，観察もはじまりましたが，みなさんカメラを気にせずジャブジャブと川に入り，カワシンジュガイを探しはじめました．数個のカワシンジュガイを見つけましたが，死骸も多くありました．なんとか長生きしてほしいものです．泳いでいる魚の中にアブラボテがいました．二枚貝に卵を生み付ける彼らも，カワシンジュガイなどの二枚貝の減少により絶滅の危機にあります．
一つのいきものを守る事は，他のいきものを生かす事にも繋がることを実感しました．一度手を加えてしまった環境は難しく，これからも今の環境を維持するのは難しいのかもしれません．芸北に生息するカワシンジュガイを守っていくためにも，多くの人達に現状を知ってもらいたいと思います．(しんぽゆうすけ)

出発前に事前学習をした．

新種のコガタカワシンジュガイ．

目的地へ到着した．

汚れを気にせず探索開始！

「何処にいるかな〜？」

潜ってしまいそうな勢いの子どもたち．

カワシンジュガイを発見．「大きい！！」

多数のアブラボテが潜んでいた．

長かった梅雨が明け，久しぶりとなる晴天のもと，観察会が行われました．千代田中央公民館には27名の参加者が集合し，今回の講師である内藤先生より，スライドをみながらオオサンショウウオの生態のお話を聞きました．広島県には5種類のサンショウウオが生息していること，オオサンショウウオは国の特別天然記念物に指定されていること，オオサンショウウオがどんなものを食べているのかなどを写真を交えてお話してくださり，とても興味深く聞くことができました．参加者からも質問が飛びだし，現地でオオサンショウウオに会うのがさらに楽しみになりました．30分ほどお話を聞いた後，観察する場所へと移動しました．7月後半の長雨の影響でしょうか．例年よりも川は水量が多く，オオサンショウウオを観察するにはよい環境でした．気温が高いうえに日差しも強く，子どもたちはもちろん大人も川の水の冷たさが気持ちよく，ざぶざぶと川に入りました．内藤先生のあとについて川の右岸のツルヨシのしげみを探ると，次々とオオサンショウウオが出てきて，計6個体捕獲することができました．網に入れ，岸に戻って観察と個体識別のチェックをしました．子ども達はおそるおそるオオサンショウウオをのぞき込み，つぶらな目や可愛らしい手を見つめていました．参加者からは「こんなに大きいと思わなかった」「たくさんの個体を間近に見ることができて嬉しい」という声があがりました．いつまでも観察してたかったのですが，調査に必要なチェックをしたあとは，もとの場所に戻しました．オオサンショウウオの捕獲と同時に，子ども達は箱メガネや網を使って，他の生き物も捕まえていました．内藤先生に見ていただくと，ムギツクとイトモロコという魚，そしてマシジミという小さな貝だということがわかりました．可愛川の環境のお話を聞くとオオサンショウウオにとってよい生息地のように感じましたが，内藤先生の調査からは，この場所ではオオサンショウウオの産卵は確認されていないそうです．いつまでもオオサンショウウオの姿を見ることができる川であってほしいと願いながら，観察会を終了しました．[こうのやよい]

子供達も興味津々でスライドを見つめる．

オオサンショウウオを探しに出発！

水かさがあるので歩くのも一苦労だった．

川で死んでいたヌートリア．

結構重たいオオサンショウウオ．

ちょっと狭そうなオオサンショウウオたち．

赤ちゃんの手のようなカワイイ足．

オオサンショウウオよりも，魚に夢中・・

入念な個体チェックを行った．

滝のような水に大人も子どもも大喜び．

ムギツクとイトモロコ．

食用にもなるマシジミ．

雨が心配だった観察会ですが，よく晴れた絶好の観察会日和となりました．植物から昆虫まで，幅広い分野の観察会だったためか，参加者は33名となり，多くの方が自然館前に集合しました．テレビ局の取材もあり，賑やかに出発しました．今回の講師は，植物担当の和田先生，昆虫担当の岩見先生，高原の自然館の白川学芸員です．霧ヶ谷湿原は，湿原の再生事業中であるため普段は入ってはいけない場所ですが，今回は広島県の許可を受け，特別に入ることができました．湿原に生息するグンバイトンボや草地のヒメシジミ，沢山咲いていた外来種のフランスギクなど，湿原特有の生物から外来の植物など様々なものが見られ，講師の先生方がわかりやすく説明してくださいました．モリアオガエルや昆虫などが多く見られたため，子供達も大喜びでとても楽しんでいました．列になった最後尾の方では，ヤマカガシがカエルを食べていた様子が観察できたようで，それを見られなかったのが残念です．
午後からは水口谷湿原に行くことになり，こちらは木道を歩くので，長靴をはいて来られなかった方は安心していました．入り口付近で見た，ススキの葉を巻いた巣の中に，カバキコマチグモという，刺されると死に至る可能性のある毒グモがいることに驚きました．湿原の木道では，大きな黄色い花を咲かせていたハンカイソウ，有名な有毒植物のトリカブト，ピンク色が可愛らしいビッチュウフウロなどを観察し，霧ヶ谷湿原とはまた違った風景を楽しみながら，進んで行きました．人数が多かったため，先生方の説明を常に聞くことはできませんでしたが，近くの人と話をしながらワイワイと観察していきました．工事予定地だからこそ入ることができた霧ヶ谷湿原．工事後は木道が作られ，いつでも見られるようになるかもしれませんが，今の状態は来年には見られないかもしれません．9月にも「霧ヶ谷の観察会 秋のいきもの観察会」がありますので，またこちらへの参加もお待ちしております．[しんぽゆうすけ]

テレビ局クルーも含めて大勢での観察会の開始．

オタマジャクシが元気に泳いでいた．

グンバイトンボを観察中．

大きな泡で包まれたモリアオガエルの卵

双眼鏡でモリアオガエルのメスを観察中．

ハンノキにくっついていた，大きなモリアオガエル

岩見先生による，ゴミムシの紹介

お花畑のようなフランスギクの大群生．

各自観察を終え，午前は終了

水口谷湿原の木道を歩く．

バッタの仲間を見ながら，不完全変態についての説明を聞く．

虎の尻尾に似ている，オカトラノオ．ビッチュウフウロも咲いていた．

花も葉も大きい，ハンカイソウ．

霧ヶ谷湿原の自然再生事業について説明する和田先生．