前日から雨が降り，気温も雨もあがらないいまま観察会の日を迎えました．高原の自然館に11名の参加者が集合し，今回の講師である斎藤先生にお話を聞くことから始まりました．先生自作の資料を見ながら，花や葉がなくても，冬芽で木を見分けることができたり，木によって冬芽の特長が違うことなどを，詳しく教えていただきました．その後，車で掛頭山に移動し，車道沿いの木を観察しました．ミズナラ，リョウブ，ノリウツギなど全部で15種類の樹木を見ながら歩き，冬芽という観点から木の生長の過程や，植物の生き残りのための戦略のお話も聞きました．参加者からも，植物用語ついての質問などもあり，冷たい雨の中でしたが，熱気ある時間を過ごすことができました．「この木がどういう情報を持っているかということを想像するのが，冬芽を知る楽しさですよ」という斎藤先生のお話が印象的でした．それぞれの木に冬芽があり，それぞれに越冬の仕方があるということがわかり大変充実した観察会となりました．

冬芽の図鑑を紹介していただいた．これを見ると植物用語もよくわかる．

肉眼で見えない細部はルーペで観察．

斎藤先生が顕微鏡を使って観察し，作成した資料を見ながらイヌブナとブナの違いの解説をじっくりと聞く．

斎藤先生が用意してくださったイヌブナとブナの枝．

参加者からもどんどん質問が出た．

この日もきたひろネットの取材クルーが参加．

雨の中でも熱心にお話される斎藤先生．

枝の出方で木の名前がわかる．これはリョウブ．

アカマツも，場所によって枝の張り方が違っていると教えていただく．

クリの木を見ながら，今年伸びた枝を観察する．

気温が低い曇り空の中．集合場所の二川キャンプ場には24名の参加者が集合しました．今回の講師は川上嘉章先生です．各自でキノコを採取し，後で集めて種類分けをすることになりました．落ち葉が多く見つけにくい状況でしたが．紅葉が美しく季節の移り変わりを感じながら，楽しくキノコの採取を行いました． 2時間後，採って来たキノコを並べて川上先生が次々と名前をつけてくださいました．今年は雨が少なくキノコにとっては悪条件だったため，あまり多くのキノコが採れませんでした．30種類ものキノコが集まりました．食用としては中々味の良いチャノメツムタケ，幼菌時には食用になるホコリタケなどがありました．食毒のものも見つかり．中毒例が多いクサウラベニダケ．一本分の量を食してしまうと死に至る可能性のあるドクツルタケなどです．肉が大変辛いドクベニタケは．毒性はありますが噛むのは平気ということで，参加者と味見をしてみましたが．唐辛子を食べたような辛さでした．食べられると思い採ったものが毒だったり． 見た目が似ているキノコを見比べたりしながら先生の説明を聞き，驚いたり感心したりしました．キノコには毒が含まれているものも多く．以前食用できたものが毒性に変わることもあり注意が必要とのことです．おいしいキノコを探しだし味わう楽しさや，様々な形や色のキノコを見る楽しさなど，キノコには独特の魅力があるのだなぁと感じた観察会となりました．

木の種類で生えるキノコが違うそう．
どんどん分類していく川上先生．
キノコの分類をするために，マジックで色分けをした．
時期により食用になるもの．胞子が出る頃は食べられない
食べられそうということで、たくさん集まったチャナメツムタケ．
派手でわかりやすい毒キノコ．
続々と集まるキノコと参加者．
自分の採取したキノコはどの分類？興味津々でのぞき込む．
図鑑で違いなどを確認しながら説明される川上先生．
アカマジックで書かれた“死に至る”の説明に，みんなからため息がでた．

冷え込んだ朝の高原センターに，32名の参加者が集まりました．その顔ぶれは親子連れや，釣り好きの人達が多いようです．今日の講師，内藤先生は，サツキマスという魚が，昔の芸北で，どのように認識されていたのか，近縁種との分類がどのように進んだのかなど，プロジェクターを使いながら，分かりやすく丁寧にサツキマスのことを教えて下さいました．特に，北米などにも遡上するサクラマスに対し，サツキマスは世界の中でも西日本にしか生息しない固有種であるというお話しは，とても興味深いものでした．また，水中での産卵の様子を撮影したビデオでは，サツキマスの習性やアマゴとの関係などが良く分かり，撮影の苦労話なども聞かせていただきました．室内で十分にレクチャーを受けた後，いよいよ本物のサツキマスを見に行きます．出発の前に，内藤先生は，産卵を終えて死んだサツキマスの標本を見せて下さいました．
サツキマスが遡上してくるのは小さな小川です．産卵場所を覗き込むと，大きなメスが川底の砂を巻き上げていました．内藤先生によると，既に産卵を終え，卵を守っているところだそうです．前日まではたくさんの個体が泳いでいたそうで，夜の内に産卵を終えたのだろう，ということでした．それでも，川の中を注意深く見てみると，婚姻色が出て赤くなったオスも見ることができました．観察の後には，ブラックバスなど外来種との関係，ダム建設など人間との関係など，参加者からも色々な質問が出ました．日本固有種のサツキマスがこれからも暮らしていけるような環境を残していきたいと思いました．[しらかわかつのぶ]

大きな写真を使いながら解説する内藤先生．

サツキマスが産卵する瞬間．参加者からは感嘆の声が上がった．

産卵を終えて死んだ，サツキマスのメス（上）とオス（下）の標本．

メスの体には，モリで突かれたような傷があった．（※この時期，サケ科魚類の捕獲は禁止されています）

現地では，色々な質問が出ていた．

産卵場所を覗き込む．

橋の上から観察した．

産卵を終え，卵に砂をかけるメス．