今年も千町原の草刈りの日を楽しみに，準備をしました．予想以上に申込みがあり，参加者は98名となりました．集合場所の山麓庵前は，早朝にもかかわらずにぎやかな光景となりました．受付をすませ，草刈り仲間と久々の再会を喜ぶ顔や，今からの作業を楽しみにしているエネルギーにあふれた顔をたくさん見ることができました．今回の目的は，「来春の火入れに向けて防火帯を作ること」と「ヨシ原の樹木を伐採し，景観を保全すること」です．作業内容の手順を聞き，現地へ移動し，3班にわかれ作業開始です．朝は気温が低く寒さを感じましたが，作業が進むにつれ体が温まったようです．休憩をはさみながら，どんどん，ぐんぐんと作業が進み，午前中にはほとんど防火帯をつくる作業が終わりました．そして，みなさんが楽しみにしていたお昼ごはんです．今回も民宿組合のお母さん方にあったかいお汁と炊き込みごはんを作っていただきました．もちろん千町原で刈り取られた草の堆肥を使って栽培された，はらっぱー米とはらっぱー大根も使われています．あたたかな日差しのもと，おいしいものを仲間たちと食べるということは，何よりのごちそうでした．お昼休憩に，キッズプログラムから，子どもたちの発表がありました．この千町原の草刈りから生まれた「はらっぱーと草原のなかまたち」という絵本をもとに，子どもたちが登場人物となり，大人たちへお話をきかせてくれました．絵本の読み手の女の子，カヤネズミになった男の子，草刈り機を使うおじちゃんになった男の子，マツムシソウになった女の子・・とそれぞれとってもほほえましく，楽しんでいる様子でした．見ている大人たちからも嬉しそうな表情が見えました．お昼からも作業に入り，時間まではしっかり作業をしました．樹木が伐採されたため，道沿いから見た景色がすっきりとし，「いい草原になるねー」という声があがりました．多くの方の力に支えられ，秋の千町原の草刈りも今回で5回目となりました．今年は全国草原サミット・シンポジウムが芸北で開催され，草原の価値の見直しや幅広い活用の期待が高まっています．サミット・シンポジウムで北広島宣言が採択され，その内容も草刈りの作業後に紹介されました．この宣言のなかにあるように，それぞれの立場でできることを考え，実践し，続けていくことが大切なんだなぁと強く感じました．無事草刈り作業を終え，恒例の記念撮影を行いました．とても清々しい表情をされていたのが，印象的でした．作業の後は，八幡の前さんが準備してくださった「ラム肉の焼き肉」で仕上げをしました．想像以上においしいお肉でした．ケガや事故もなく，2009年も草刈りを終えることができました．当日参加した下さった方，また普段からこの活動を支えて下さっている方みなさんに感謝します．

山麓庵の前に集合．
川内さんより，あいさつ．
山麓庵から現地まで歩いて移動する．やる気がみなぎる参加者たち．
作業内容の説明をする白川学芸員．
草刈りの前に行う大事なこと，その1． 目立てをする．
草刈りの前に行う大事なこと，その2 ケガがないよう，ストレッチ．
防火帯を作るためにササを刈る．
青空のもと，汗を流す．爽快！！
安全のため，等間隔で距離をとり草刈り機を使う．

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

颯爽と草を刈る姿がかっこいい！
午前中のキッズプログラムの様子．発表に向けてまずは絵本を読んでもらう．
舞台の小道具に必要なススキをゲット．楽しそう．
班ごとに休憩中．一息入れれば会話もはずむ．
たくさんの草も軽々と．
草刈り機で刈った後は，熊手で集めて寄せる．
みんなでお昼ごはん．
山麓庵に並んだはらっぱー大根と生産者の坂井さん．この大根は参加者へのお土産げとなった．
キッズプログラムの発表が始まった．作者の佐久間さんから絵本の紹介．
この日が誕生日の荒木カメラマンに歌のプレゼントというサプライズ．
にこにこ笑顔のはらっぱー．主役です．

「も〜う」 ・・・牛ですね．

午後からもパワフルに動く動く．

キッズたちも草刈りのお手伝いへ出発．

大きな木はチェンソーで．

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

作業終了後，全国草原シンポジウム　北広島宣言を紹介する白川学芸員．

恒例の拍手〜．

本日の作業は終了〜．みなさんいい笑顔です！

前日の観察会では「寒い寒い」という声も聞かれましたが，調査の日はお日様が覗きました．今回の調査には，初めての人3人を含む7人が集まりました．まずは高原の自然館に集合し，再生事業の経過や，西中国山地自然史研究会の関わり，これまでの調査で分かったことなどを確認しました．基礎知識を共有したところで，霧ヶ谷に出発しました． 今回は，広島県が実施する遊歩道設置工事の最中なので，全員がヘルメットを被り，3斑に別れて調査地に向かいます．1m×1mの中に，どんな植物がどのくらい生育しているのか，見落としの無いように植生を調査していきました．遊歩道沿いに点々と設置された調査地には，夏の調査の際にダンポールを立てているので，簡単に見つかります．1区画の調査が終わった班は前に進み，次の調査地を調べる，という風に，追い越し・追い越されながら進んでいきました．調査地の中には，湿原生の植物が多いところもあれば，外来種ばかりのところ，種数が極端に少ないところなど，場所によって環境も植生も違うことが実感できました．お昼頃には調査を終え，調査結果の概要を報告しあいました．やはり，場所によって種組成に大きく違いがあり，外来種もたくさん見られるようでした．今後，アメリカセンダングサをはじめとする水田雑草が繁茂する場所ができるかもしれません．モニタリングを続けることが大事だと感じました．ともあれ，調査地を歩く間には，アケボノソウの群生や，たくさんのオオコオイムシも見ることができました．少しずつではありますが，ノイバラの薮だった場所が，湿原の性質を取り戻していると実感できました．

はじめに，高原の自然館で調査方法やこれまでの経緯を確認．
再生が進む霧ヶ谷．
ヘルメットを被って，いざ出発．
河川敷のような場所．湿地の植物は少ないが，種数は多い．
湿原が回復している場所．マアザミ，アブラガヤなどが生育していた．
1班の調査風景．
2班の調査風景．そして3班の様子は写していませんでした．．．
最後に，全員で調査結果を確認．
この日は中国新聞からも取材に来ていただきました．

霧ヶ谷湿原の再生地で行う，はじめての植生モニタリングには，6人の参加者が集いました．調査に入る前に，高原の自然館内で，これまでの調査結果や，今日の調査目的を確認しました．参加者の認識を共有した後，快晴の空の下，現地に向かい，打合せをした後で，3つの班に分かれました．少人数だったこともあり，慣れた調子で調査を進めました．今回の調査は，秋以降も，年2回の頻度で続けていく予定なので，散策道の設置が予定されているルートに添って，行われました．これは，工事完了後も，湿地にできるだけ踏み込まずに調査ができるように，という配慮からです． 13時近くに，予定していた14地点の調査を終えました．各班の状況を報告し，それぞれの印象を発表しました．イが優占する場所や，工事後のような場所でも，見た目よりもかなり種数が多いことが分かりました．全ての班を通じて，最も種数が多い地点では，1m×1mの中に26種が確認されました．一方，最も種数が少なかったミゾソバの群落では，わずか6種が確認されたのみでした．実際に調査してみると，実験地とも状況がかなり異なることが分かりました．特に，工事の際に重機で土を動かした場所ではイが繁茂し，土を動かさずに水が廻った場所ではマアザミ群落に近づいていることが分かりました．今後も，どのように植生が変化していくか楽しみです．第1回の調査として，良い調査ができたと感じました．

ミゾソバが占有していたプロット．
フランス菊のお花畑．外来種の強さに驚く．見た目はきれいでも，思いは複雑．
水辺には，工事の影響が見られた．
1m×1mの中にある植物を，全て記録した．
右側が1班，左側が2班のメンバー．気温が高く，日差しも強い日だったので汗だくになりつつ調査した．
傍らのノイバラにとまっていた，小さなゾウムシ．
最後に各班の様子を発表しあった．

草刈りの時には,いつも以上に天気が心配です.そして,いつも天気には恵まれます.今回も,数日前までとは打って変わり,「超」を付けたくなるほどの快晴でした.これなら問題なく作業ができそうです.8:00頃から参加者は集まりはじめ,9:00前にはみなさん山麓庵に勢揃いしました.八幡地区を代表して,八幡高原振興協議会の川内さんから挨拶を戴いたあと,班毎に別れました.今回は,班に分かれての作業です.リーダーは川内さんに加え,八幡青年団の佐伯クン・前クンの若手コンビです.現地に移動したあと,更に詳しい打ち合わせをしてから,作業開始しました.
今回は,いくつか新しい試みも盛り込まれました.その一つはキッズプログラムです.これまで,子供達は大人と一緒に作業をしたり,本部テントの周りで自由に遊んだりしていました.ただ,これだと大変危険で,作業に支障を来しかねません.そこで,今回は子供達みんなで草刈りについて学ぷことができるよう,プログラムを用意しました.まず,刈られたススキを使って「草泊まり」を作りました.大きな草原がある阿蘇では,家族総出で何日もかけて草刈りをします.そこで,草原の中に仮の小屋を建て,寝泊まりしながら草を刈ったそうです.千町原ではそうした習慣は無かったようですが,草に親しみ,草を使うことを体感するために,草泊まりを作ってみました.最後には刈った実もので飾り付けをするというオリジナリティーも出せたようです.このほか,押し切りを使ってススキの箸を作ったり,千町原にまつわるオリジナルの紙芝居を見たりと,なかなか盛りだくさんのプログラムだったようです.朝は緊張気味だった子供達も,帰るころにはすっかりうち解けて,はしゃいでいました.千町原の草刈りで再開する友達,なんていいですよね.
新しい試みのもう一つは,八幡民宿組合のみなさんによる食事の提供です.いつも大勢を迎える女将さんたちだけあって,味つけも手際もサスガでした.汁には,草原の草を使って作った堆肥で育てられた「はらっぱー大根」や,草原にするために切り倒したハンノキをほだ木にして育ったナメコも入っており,今回のお昼ごはんとして,これ以上のものは無い,という内容だったように思います.また,添えられた自家製の漬け物も好評でした.
草刈りの方は,3班は午前中に予定していた箇所を刈り終えたので,午後からは2班の作業予定地に移動して作業をしました.代わりに2班は,最難関である1班の作業を手伝いました.午後からの作業も順調に進み,終了目前で,予定していた箇所の伐採が一通り終わりました.樹木の伐採や若干の片付けが残ったものの,まずは目標達成です.始める前には「こんなにできないよ~」という声も聞かれましたが,人の力はすごいものです.毎年「作業は大人数」という言葉がつぶやかれます.(ちなみに,この後には「良いものは小人数」と続きます.)
現地で記念撮影と閉会をしたあと,みんなで山麓庵に移動し,仕上げをしました.ここではまたもや八幡民宿組合のみなさんお手製のぜんざいが振る舞われました.焼いた小餅が入って,疲れたからだホッとする気分でした.帰りには坂井さんからはらっぱー大根が配られました.温泉に浸かった人,もう一度伐採跡を歩いた人と,それぞれに帰路についたようです.

この報告にあたり,荒木則行さん,佐久間智子さんに写真を提供いただきました.また,今回の活動に対して,大坪剛三さん,大坪榮子さんからご寄付をいただきました.ここに記して,お礼申し上げます.ありがとうございました.

受付ではでっかいはらっぱーがお出迎え．

ウェルカムコーヒーが提供された．

班毎に，色を変えたガムテープで，名札を付ける．

雲一つ無い快晴．

直前まで，打ち合わせが続く．
開会式で，地元代表の川内さんが挨拶．
現地に移動して，プリントを見ながら刈る場所や手順を確認．
打ち合わせを終えたキッズも到着．
始めに点呼と諸注意．

伸び放題の薮の中に，次々に入っていく．

道無き場所を刈り進む．
刈った後は，大勢で草集め．
広い道ができてきた．
キッズもがんばって草を集める．

集めた草は，ブルーシートに乗せて運搬．

さて，何がはじまるのか？？？

竹の骨組みに，ススキを置いていく．

みんなでする作業は，なぜ楽しいんだろう？

力を合わせて草運び．さすが，息がぴったり？
こちらは3班．ここも広い道ができた．

休憩時間にはお茶が配達された．休むことも大切な作業の一貫だ．

2班の方もずいぶん進んだ．

ここはササが多かった場所．大勢で

1班の樹木伐採も順調に進んでいる．

薮の中，笑顔だけど，かなりタイヘンなはず．．．

キッズプログラムも進行中．・・・えーっと，キッズは？

ここでゲストティーチャーが登場．

みんなで「押し切り」を体験した．

上手に箸ができたかな？

山麓庵では，昼食の準備ができていた．

今回は，八幡の民宿組合のみなさんお手製の昼食．

思わず顔がほころぶ．

地元の食材をたっぷり使った炊き込みごはんとみそ汁．2年前に伐採したハンノキをほだ木にしたナメコやはらっぱー大根も入っている．

午後の作業を始める前に，各班長から午前中の進行状況を報告した．

子供達は紙芝居に見入る．

1班はまだまだ薮が続く．
それでも，ずいぶんと片付いてきた．

補給部隊も奔走する．
キッズの方も，形が見えてきた．

最後は伐採で出たツルウメモドキやノイバラを使って飾り付け．

3班もあと一息．

ついに開通した！

大きな木も切り倒していく．

みんなで木を投げ，道を拡げる．

草泊まりも完成間近．

入口を，大きなハサミで整える．

作業完了！
居心地良さそうな，はらっぱーのお家ができた！

大人達も作業を終えて帰ってきた．

みんな満足そうな顔．

各班から，作業状況を報告した．

川内さんが最後の挨拶をするころには，影が長く伸びてきた．

恒例の記念撮影．この後，山麓庵に帰ってぜんざいで仕上げをした．