11月30日（日）「北広島の未来を語る」が大朝にて開催されましたので、レポートします。
シンポジウムに先立ち、エコロジーツアーも行なわれ、芸北せどやま再生事業の見学がトップバッターでした。

定員を超えた30名のみなさんが、バスにてせどやま市場まで来てくださいました。NPO法人西中国山地自然史研究会の近藤理事長から事業の説明、芸北せどやま再生会議の上田代表からせどやま市場の状況説明がありました。

町内外から集まった参加者は熱心に聞き入り、興味深く見学されていました。
計量のデモンストレーションでは、原木を見て「１トンくらい？」「いやいやそんなに重たくないだろう」とコナラの重さを予想されていました。（実際は770kgでした）
薪割りの様子も見ていただきました。

受け入れた木の販売先として、芸北オークガーデンの薪ボイラー設置の様子も見に行きました。
ここでは芸北オークガーデンの松田支配人が、わかりやすい解説をしてくださいました。
今薪のストックヤードに置いてあるのは約4ヶ月分で、ひと束が約600kgだとのこと。来春からこの薪でわかした温泉に入れるかと思うと、とっても楽しみです。
レストラン内にある薪ストーブも見学しました。

その後、一行はわさ環境講演見学メガソーラ&BDF燃料見学へと向かわれました。

このシンポジウムと同時開催で、「わさまち通り商店街プロジェクト」もあり、大朝の商店街を復活させる取り組みも熱く進んでいました。
少しおじゃましたのですが、人の多さ、楽しそうな笑顔、活気にあふれていました。
大朝はアートな方が多い印象でしたが、その方たちの作品の展示、ワークショップ、カフェなどが存分に味わえ、また商店街の建物の特性を活かしたすばらしいプロジェクトだと感じました。

午後からは、シンポジウムです。
NPO法人INE OASA堀田さんの言葉で開会しました。
オープニング、エンディングともにメッセージ性があり、クオリティの高いビデオが流され、ここでも「田舎のよさ」がしっかりとPRされていました。

今回のシンポジウム開催となったメガソーラ設置の事業効果などの説明が、広島県の方からありました。
「地域と連携し、これからの事業を進めていきたい」と述べられていたのが印象的でした。

次の発表は、北広島町長から、新エネビジョンの取り組みとして、北広島町が取り組む政策や地域資源の活用についてお話がありました。
今からの具体的な事業として、「エコツアー事業」を挙げられており、これからの取り組みに期待がふくらみました。

3番目に、高原の自然館のしらかわハカセから「芸北せどやま再生事業と生物多様性」というテーマで発表がありました。
芸北で始まった「薪活！」や全国の自治体に先駆けて始まった「北広島町の生物多様性の取り組み」について、具体的な例を挙げながらの紹介は、会場の参加者みんなが話に引き込まれました。「ふるさと教育」についても、芸北の子ども達の授業風景が紹介され、状況や特性がとてもよくわかりました。
地域活性化に重要な「深み」のお話では、とても重要なことがお話されたのではないかと思います。
最後の5つの問いかけ、とてもよかったですね。このことは高い関心が寄せられたように感じました。

発表の最後は、NPO法人INE OASAの堀田さんから「おおあさの未来」と題して、大朝の状況や、ふるさとを大切に思い、その思いをどうやって未来につなげていくか、どうやっていい未来を実現させていくか、といったお話がありました。
視察にいった報告や、NPOで進められている事業を例に示しながら、参加できる場づくりから人とのつながりが生まれ、みんなが元気にがんばれる地域になるように、考えて動かれている事がわかりました。
また、たくさんの仲間に恵まれていることもわかりました。

会場からはいくつか質問もあがりました。
このシンポジウムで、地域での取り組みや、町の政策にも関心が寄せられ、そこでがんばっている方々の姿が見えたのではないかと思います。
きたひろしまスタイルで、自然資源を活かした持続可能な取り組みが実現し、町民のみなさんが本当の意味での「豊かな生活」が送れることになりますよう、もう一度しっかりと今日のお話を思い返しながら、シンポジウムの会場をあとにしました。

開催にあたって準備などをしてくださったみなさま、お世話になりました。
すばらしい機会をありがとうございました。
商店街のにぎわいも、続きますように。